Determina la norma applicabile
La distinzione fra figli nati nel matrimonio e fuori dal matrimonio non ha nel diritto americano della cittadinanza un rilievo simbolico: cambia il regime. Per i figli di genitori coniugati fra loro si applica la sezione 301, che richiede il solo requisito di presenza fisica. Per gli altri si applica la sezione 309, che vi aggiunge la prova del legame biologico, l’impegno scritto al mantenimento e il riconoscimento prima dei diciotto anni.
Il momento rilevante è la data della nascita. Un matrimonio celebrato dopo il parto non retroagisce ai fini di questa qualificazione, per quanto rilevi ad altri fini.
La prova del matrimonio è inoltre il presupposto della regola più favorevole in materia di procreazione assistita, che opera soltanto per le coppie coniugate.
Non è burocrazia: decide quale norma si applica
La prova del matrimonio non serve a documentare la famiglia: serve a stabilire quale articolo di legge governa il caso. Se i genitori erano coniugati fra loro alla nascita si resta nella sezione 301; se non lo erano si entra nella sezione 309, che aggiunge condizioni e, per il padre americano, un termine che scade con la maggiore età del figlio.
La conseguenza è che un difetto di prova su questo punto non produce una richiesta di integrazione qualsiasi: sposta l’intera pratica su un binario diverso e più oneroso. Il regime della sezione 309 →
Che cosa viene effettivamente verificato
- Che il matrimonio esistesse alla data della nascita. Un matrimonio celebrato dopo il parto non riporta il caso sotto la sezione 301: potrà semmai rilevare come legittimazione ai fini della 309, che è cosa diversa e va documentata come tale.
- Che fosse fra loro. Sembra ovvio e non lo è nelle situazioni in cui uno dei due era ancora legato da un vincolo precedente.
- Che gli eventuali matrimoni anteriori fossero sciolti prima della celebrazione. È il punto che più spesso richiede documenti aggiuntivi: sentenze di divorzio, annotazioni sugli atti di stato civile, certificati di morte del precedente coniuge. Se il divorzio è stato pronunciato in un Paese e il matrimonio celebrato in un altro, servono entrambe le catene documentali.
Vale infine la regola generale del fascicolo: i documenti italiani si producono nella forma che riporta le annotazioni, non in quella sintetica, perché sono proprio le annotazioni a dare conto delle vicende successive. Gli atti italiani → · Traduzioni e legalizzazioni →
Che cosa portare
- Certificato o estratto dell’atto di matrimonio, con data anteriore alla nascita del bambino. Anche qui esiste il modello internazionale plurilingue, che evita la traduzione.
- Matrimoni precedenti di entrambi i coniugi: sentenza di divorzio, annotazione di scioglimento o certificato di morte del precedente coniuge.
- Documentazione di eventuali cambi di nome conseguenti al matrimonio, se i nomi sui documenti non coincidono.
I matrimoni precedenti vanno documentati nel loro scioglimento
Non basta dichiarare che un precedente matrimonio è finito: occorre provarlo. La ragione è che un vincolo non sciolto renderebbe invalido il matrimonio successivo, e con esso verrebbe meno il presupposto dell’applicazione della sezione 301. È una verifica che le sedi svolgono con attenzione quando emerge un matrimonio anteriore.
Se non c’è matrimonio
La domanda resta proponibile, ma sotto la sezione 309, che aggiunge condizioni. Per il padre cittadino americano occorre in sintesi: la prova del legame biologico con prova chiara e convincente, la cittadinanza del padre alla data della nascita, l’impegno scritto a provvedere al mantenimento fino ai diciotto anni, e il riconoscimento o la legittimazione prima dei diciotto anni.
Il regime applicabile quando è la madre a essere cittadina americana presenta profili ulteriori, incisi da una pronuncia costituzionale che viene comunemente riassunta in modo inesatto. Vedi la pagina dedicata, redatta sulla lettura diretta della decisione.
Vedi anche: l’elenco completo dei documenti · il quadro delle norme applicabili
Ultimo aggiornamento: 28 agosto 2026